<b></b></div> 灞水河穀的穀口位於縣城以南二十裡，周邊山嶺險峻、猶如刀劈斧鑿一般，長孫家的騎兵駐紮於此，截斷道路，來往皆要接受密切盤查，出入關中皆在控製之中。

帶隊的校尉名叫叱乾合力，二十多歲，乃是長孫無忌父親長孫晟發妻叱乾氏子弟，依附於長孫家效力，叱乾氏生下長孫安業、長孫安世兄弟。魏孝文皇帝當年定都洛陽，要求朝廷上下“禁胡服，斷北語，改姓氏，定族姓”，並強令鮮卑族人從政治、經濟、文化等各個方麵迅速漢化，還將本民族的二字和三字以上的複姓均改為單音漢姓，他首先將皇族拓跋氏改為元氏、獨孤氏改為劉氏，自己稱元宏，“其餘所改，不可勝紀”。

不過等到北魏滅亡，諸多鮮卑貴族又將姓氏改回，叱乾氏的偏支繼續姓薛，主支則改回祖姓……

作為長孫晟的妻族，叱乾氏素來依附於長孫家，忠心耿耿。

叱乾合力策騎坐在馬上，看著麵前兩千精騎結陣列隊，將河穀堵得水泄不通，心中有些誌得意滿。

若非如今關隴起兵，人手匱乏，他區區一個長孫家的家將如何能夠有機會統兵數千，建功立業？

定要抓住這難得之良機，展示自己的才能，隻要入了長孫無忌的眼，往後必受重用……

斥候來來回回，不斷將河穀之內的消息反饋回來。

當聽聞房俊率軍安營紮寨、生火造飯，叱乾合力冷笑著對身邊隊正說道：“此房俊之奸計也，若吾所料不差，其必然積蓄體力，待到夜半之時猝然突襲！想要故技重施，效仿夜襲長孫安業所部之一幕。”

左右一聽，儘皆頷首附和，什麼“將軍天生帥才”“運籌帷幄”之類的諛辭歌頌如潮，使得叱乾合力免不了飄飄然似欲乘風歸去，儼然當時第一智將……

等到傳來消息說是河穀之內己方哨探皆備對方斥候或斬殺或驅逐，叱乾合力愈發堅定自己的判斷，遂下令道：“全軍歇息，生火造飯，咱們也美美的吃上一頓，然後積蓄體力，以逸待勞，待夜半之時，給這位越國公一個驚喜！”

身邊袍澤愈發讚不絕口。

“校尉料敵機先，以逸待勞，頗有當世名帥之風範！”

“那房俊不過一個棒槌，仗著陛下寵愛得了恁多機會，這才創下好大的名聲，也不過如此而已！”

“若校尉有房二那樣的機會，成就定然遠遠勝之！”

……

叱乾合力心中偎貼，麵上卻依附嚴肅不為所動的模樣，喝叱道：“溜須拍馬，何其蠢也？速速將命令傳遞下去，此番定要斬了房二項上人頭！回去向家主複命，但有賞賜，與諸位分享！”

眾人大喜，連忙各自散去，命麾下兵卒下馬歇息，養精蓄銳，隻等著半夜之時房俊前來偷襲，狠狠的反擊一波，一舉將其擒殺，立下一樁大功。

然而等到火頭軍將爐灶架起，柴火升起，炊煙嫋嫋升起，叱乾合力忽然覺得有些不對勁。

他坐在一顆光禿禿的大樹之下，手裡正捧著一個水碗喝水，扭頭看向河穀深處，但見無數飛鳥在河穀上空盤旋，因河穀兩側皆是山壁，飛鳥難以逾越，遂成群結隊自穀口飛出。

這什麼情況？

山林之中飛鳥驚動，乃是有大軍奔襲之驚擾所至，可眼下房俊率軍正在休息，算一算時間夥食剛剛做好，應該正在用飯，哪裡來的大軍忽然出動？

他麵露疑惑，忽有所覺，低頭看著手裡的水碗。

先是碗中熱水蕩漾起一圈一圈的漣漪，初時微不可察，繼而漸漸明顯，緊接著腳下土地有微微顫動傳來……

至此，就算叱乾合力再是蠢笨，哪裡還不明白發生什麼事？

他猛地將水碗丟擲於地，起身抽出橫刀，厲聲大喝：“敵襲！有敵襲！”