大清皇室傳承至今，不足百年，可是繼承人更迭，每次都出乎意外。

太祖朝時，先將廣略貝勒褚英定為儲，後罷黜；後立禮烈親王為太子，後再次罷黜。

等到太祖晚年，將鑲黃旗留給幼子多鐸，就是有立多鐸為繼承人之意，結果天不假年，暴斃而亡。

多鐸年幼，皇位由獲得禮烈親王父子支持的太宗繼承。

等到太宗晚年，依舊是無詔而亡，有資格繼承儲位的，就是各旗旗主，還有三位皇子肅親王豪格跟兩位蒙妃所出的九阿哥、十一阿哥。

最後太宗皇後聯合兩黃旗跟多爾袞，堅持在太宗諸子中擇嗣皇，擁立了有著科爾沁出身的世祖皇帝。

到了世祖皇帝臥病，當時屬意的就是安親王嶽樂跟康親王傑書。

是太皇太後跟上三旗勛貴，堅持立皇子，才在幾位庶出皇子中擇嗣皇。

廣略貝勒係、禮烈親王係、豫郡王係、肅武親王係、安郡王係，都或多或少的與皇位牽扯過。

若是遠支還罷了，不沾邊就沒有野心與不忿。

可是一步之遙，野心就會如原上草，生生不息。

四阿哥能明白皇父對宗親的防範之心。

也就是如今格局變了，下五旗的旗主權力小了，否則這些王公既是皇權的輔佐，也是皇權的最大威脅。

他看著八阿哥，實不明白為什麼八阿哥想不到這些。

八阿哥越發茫然。

自己真的愚鈍麼？

為什麼皇父那樣的眼神看他，四阿哥也這樣的眼神看他？

「四哥……」

八阿哥帶了祈求，道：「請您直言，弟弟身在局中，許是一葉障目……」

四阿哥神色不變，卻是心思百轉。

眼下書房裡並無旁人，可是有些話是不能訴之於口的。

他端了茶杯，喝了一口，才看著八阿哥，斟酌著說道：「汗阿瑪這個時候傳你過去，許是還是對你近日表現有不滿，這幾次宴請，八弟跟自家兄弟不大親近，跟堂兄弟、族兄弟更親近些，汗阿瑪素來盼著兒子們手足和樂，可能是不樂意你如此行事……」

八阿哥想到了禦前提及裕親王府跟恭親王府阿哥，口氣是不善，不由嘆了口氣，道：「這也是錯處麼？」

四阿哥曉得言多必失的道理，不肯再說禦前，隻道：「還是那句話，咱們當兒子的，遵從汗阿瑪的吩咐就是。」

八阿哥在臉上揉了一把，道：「四哥不是旁人，弟弟也不怕寒磣，除了兩府堂兄弟，我還能親近誰呢？這幾次宴客，幾位年長的哥哥在陪著老輩王爺，幾個弟弟也都各有差遣，當著半個主家，弟弟成了討嫌的，總不能傻站著，才想著跟堂兄弟們說說話，省得叫人瞧見不自在，沒想到，又惹了汗阿瑪不快。」

這就是被皇父不喜麼？

什麼都成了錯處？

他今年二十二歲，十六歲出了上書房當差，素來與人為善，好人緣不是一天兩天。

皇父喝問他的時候，怎麼就沒想到他一直如此呢？

在十六歲之前也是一樣啊，在上書房的時候，他也沒有與人交惡過。

自己沒有變，還是一樣的行事，變得明明是皇父！

擱在平日，八阿哥絕對不會說這些的話，眼下有些熬不住了。

他臉上多了茫然，沒有了底氣。

四阿哥見狀，想到了早年情分，多了不忍，直接提點道：「隻說大哥跟三哥，早就出來當差了，可是兩人並不與宗親勛貴往來交好，咱們是當弟弟的，隨著行事就是了。」

八阿哥：「……」

大阿哥不與宗親勛貴交好麼？

那怎麼出來個「大千歲黨」？

至於三阿哥，為人吝嗇，除了必須要走動的親戚之外，其他人一概不往來，這不是短處麼，竟是成了長處？

八阿哥看著四阿哥，好一會兒，才道：「四哥……您府上與宗親往來的也不多，是因為隨著大哥跟三哥行事？」

不是因為性子孤僻，沒有好人緣麼？

四阿哥點了點頭。

八阿哥皺眉，想到了五阿哥與七阿哥行事，好像也鮮少與宗親走動。

皇子之中，隻有一個例外，就是九貝勒府。

九貝勒府因九福晉的緣故，跟康親王府、簡親王府、順承郡王府一直有人情走動。

為什麼不惹眼，也無人說嘴。

那是因為，平日裡往來的多是女眷，彼此也真是有親，不是誰家攀附誰家。

八阿哥閉上了眼睛。

大婚四年多，八福晉一次次被「禁足」，不能出去交際。

同樣的人情往來，要是走動的是八福晉，不是他自己，就是正常的，不會紮眼，也不會惹得皇父不喜。

因果，竟是在這裡麼？

他魂不守舍。

四阿哥已經飢腸轆轆，就起身道：「別著急，慢慢想，汗阿瑪肯教你，就是沒真惱，回頭改了就是了……」

八阿哥苦笑。

今天汗阿瑪傳他，是在教他麼？

最後已經用「上有所好」來點他了！

不像是父訓子，是君對臣。

汗阿瑪疼兒子是真疼，可是不喜的時候也是真不喜。

隻看十二阿哥，二十來歲，還沒有跟著出巡過，就曉得被皇父不喜是什麼待遇。

往後自己會淪為十二阿哥的境地麼？

怎麼破局呢？

八阿哥心神不寧，道：「本該留四哥用飯的，隻是弟弟眼下也沒有胃口，就不留您了。」

四阿哥擺手道：「外道什麼？隻是你之前病過，眼下也當愛惜己身為要，就算沒胃口，三餐也要定時，汗阿瑪這陣子惱你，說不得也有你不愛惜身體的緣故。」

八阿哥點頭道：「嗯，我會愛惜自己的，四哥也別太辛苦了。」

兄弟說著話，八阿哥親送四阿哥出來。